सिक्किम बाढ़ – एक मानव निर्मित आपदा राज्य, अलग-थलग है क्योंकि यह अभी भी इसके परिणामों से जूझ रहा है
भारत के उत्तर-पूर्वी राज्य सिक्किम में, वहां के निवासियों और पर्यावरण कार्यकर्ताओं के अनुसार, अचानक आई बाढ़ के बाद की स्थिति विनाशकारी बनी हुई है। 4 अक्टूबर को, भारी बारिश के कारण सिक्किम में हिमनद दक्षिण ल्होनक झील के किनारे टूट गए, जिससे तीस्ता नदी में हिमनद झील से बाढ़ आ गई। आधी रात को चुंगथांग में तीस्ता III बांध के गेट खोले जाने से पहले ही बाढ़ पहुंच गई और कुछ ही मिनटों में बांध नष्ट हो गया।
नवीनतम रिपोर्टों के अनुसार, 40 से अधिक लोग मारे गए हैं और सैकड़ों लापता हैं। जहां सिक्किम के लोग बाढ़ के कारण बिना बिजली और इंटरनेट कनेक्शन के अलग-थलग पड़ गए हैं, वहीं सरकार के प्रति लोगों की निराशा भी साफ झलक रही है। यूथ फॉर हिमालय द्वारा एक ऑनलाइन प्रेस कॉन्फ्रेंस में बोलते हुए, एक स्वायत्त मंच जो विभिन्न हिमालयी, ट्रांस-हिमालयी और भारत के उत्तर-पूर्व क्षेत्रों के लोगों के आंदोलनों का प्रतिनिधित्व करता है, तीस्ता के प्रभावित नागरिक नामक आंदोलन के नेताओं में से एक, ग्यात्सो लेप्चा ( एसीटी) ने कहा कि बाढ़ के कारण उनके सहित निवासियों के पास इंटरनेट कनेक्शन नहीं है।
उन्होंने सिक्किम की स्थिति के बारे में बताते हुए कहा कि बांध स्थल काफी प्रभावित है. “नदी के पास के सभी शहर बह गए हैं। अभी तक हम वास्तव में जान-माल के नुकसान का आकलन नहीं कर पाए हैं। लेप्चा ने कहा, इस तबाही को समझने में 10 से 20 दिन और लगेंगे। राज्य सरकार के मुताबिक, बाढ़ का कारण साउथ लोनाक ग्लेशियल लेक में ग्लेशियल लेक आउटबर्स्ट फ्लड (जीएलओएफ) बताया जा रहा है।
सिक्किम के मुख्यमंत्री कार्यालय ने इस आपदा को “अप्रत्याशित प्राकृतिक आपदा” कहा है। राष्ट्रीय आपदा प्रबंधन प्राधिकरण ने कहा कि ल्होनक हिमनद झील में अचानक वृद्धि अत्यधिक वर्षा और जीएलओएफ का संयुक्त प्रभाव था। हिमानी झील में बाढ़ तब आ सकती है जब ग्लेशियरों के पिघलने से बनी झीलें या तो अचानक भारी बारिश के कारण या भूस्खलन या भूकंप के बाद अपने प्राकृतिक तटबंधों के खिसकने के कारण अपनी क्षमता का उल्लंघन करती हैं।
हालाँकि, लेप्चा ने कहा कि इसे “प्राकृतिक आपदा” कहना सरकार का सच्चाई से भागने का तरीका है। “वे जो कहानी गढ़ रहे हैं वह यह है कि यह एक प्राकृतिक आपदा है। वे उस हिस्से को पूरी तरह छिपा रहे हैं जहां ऐसा होने का प्रमुख कारण बांध था। वे इसे लोनाक झील में ग्लेशियर फटने के रूप में दिखा रहे हैं, लेकिन हमें यह समझना होगा कि लोनाक झील में ग्लेशियर विस्फोट क्यों हुआ,” उन्होंने कहा। पर्यावरण विशेषज्ञों का मानना है कि यह समझना जरूरी है कि यह आपदा, जो अभी भी क्षेत्र को परेशान कर रही है, “तीस्ता नदी पर बने बांधों की श्रृंखला से कैसे भड़की”। “1200 मेगावाट की तीस्ता III पूरी तरह से बह गई। यह बांध ल्होनक झील से केवल 30 किमी दूर बनाया गया था। वर्तमान सरकार घटिया निर्माण के लिए पिछली सरकार को जिम्मेदार ठहरा रही है। “पिछली सरकार जीएलओएफ को दोषी ठहरा रही है लेकिन कोई भी ऐसे नाजुक क्षेत्र में बांध के निर्माण पर सवाल नहीं उठा रहा है। यह आपदा कोई प्राकृतिक आपदा नहीं है और हम अब जवाबदेही के साथ-साथ प्रस्तावित तीस्ता IV बांध को रद्द करने की मांग कर रहे हैं,” लेप्चा ने कहा।
भारी तबाही के कारण राज्य को शेष भारत से जोड़ने वाला एकमात्र राजमार्ग क्षतिग्रस्त हो गया, जिससे राहत और बचाव कार्य चुनौतीपूर्ण हो गया। मुख्यमंत्री प्रेम सिंह तमांग ने कहा था कि हजारों लोग फंसे हुए हैं और वर्तमान में उन्हें राज्य द्वारा स्थापित 26 राहत शिविरों में रखा गया है। उन्होंने कहा कि लापता बताए गए 22 भारतीय सेना के जवानों में से सात की मौत हो गई है। स्क्रॉल की एक रिपोर्ट के अनुसार, सिक्किम में 694 हिमनद झीलें हैं। दक्षिण ल्होनक, जो समुद्र तल से 5,200 मीटर की ऊंचाई पर स्थित है, 2021 के वैज्ञानिक अध्ययन द्वारा पहचानी गई 21 झीलों में से एक है, जिसे “उच्च विस्फोट की संभावना के साथ संभावित रूप से खतरनाक” के रूप में पहचाना गया है। हालाँकि, लेप्चा जैसे स्थानीय कार्यकर्ता और पर्यावरण विशेषज्ञ विस्फोट की “प्राकृतिक घटना” पर सवाल उठा रहे हैं।
राष्ट्रीय आपदा प्रबंधन प्राधिकरण की 2020 की एक रिपोर्ट में हिमालय क्षेत्र में संभावित रूप से महत्वपूर्ण झीलों की तुलना करते हुए कहा गया था कि “सिक्किम में जलविद्युत का खतरा सबसे अधिक है”। मतलब, स्क्रॉल रिपोर्ट के मुताबिक, सरकार को पता था कि तीस्ता नदी पर बने बांधों को दक्षिण लहोनक झील से खतरा है। वैज्ञानिकों ने इस आपदा के लिए जलवायु परिवर्तन को भी जिम्मेदार ठहराया था। पिछले साल सिक्किम में बाढ़ से कम से कम 24 लोगों की मौत हो गई और हजारों लोग विस्थापित हो गए। पिछले कुछ वर्षों से हिमालयी क्षेत्रों में हिमनद झीलों के फटने की घटनाएं अधिक हो रही हैं। हालाँकि, जलवायु परिवर्तन के बावजूद, एक अध्ययन से पता चला है कि वैज्ञानिकों ने 2021 में सिक्किम में हिमनद झील के विस्फोट के बारे में चेतावनी दी थी। “हिमालय के पर्वतीय क्षेत्रों के भीतर बुनियादी ढांचे और मानव बस्तियों के संदर्भ में हाल के विकास के कारण, हिमनदों का अस्तित्व अध्ययन में कहा गया है, ‘हिमालय की ऊंचाई पर स्थित झीलें डाउनस्ट्रीम समुदायों के लिए एक बड़ी चिंता का विषय बन गई हैं – दक्षिण लोनाक झील, सिक्किम हिमालय के भविष्य के ग्लेशियल लेक आउटबर्स्ट फ्लड (जीएलओएफ) का खतरा।
बढ़ते वैश्विक तापमान के कारण हिमालय के हिमनदों का पिघलना तेज हो गया है। इसके अतिरिक्त, विशेषज्ञों के अनुसार, यह विस्फोट पड़ोसी देश नेपाल में एक दिन पहले आए अचानक बादल फटने और भूकंप के कारण हुआ होगा। कार्यकर्ताओं का यह भी मानना है कि तीस्ता नदी पर बने बांधों के कारण बाढ़ का प्रभाव और तीव्रता गंभीर रूप से बढ़ गई, जिससे नीचे की ओर व्यापक प्रभाव पड़ा। बाढ़ के भार से विशाल तीस्ता III बांध ढह जाने से टनों कंक्रीट का मलबा बह गया, जिससे बाढ़ की विकरालता और बढ़ गई। सिक्किम में सबसे बड़ी जलविद्युत परियोजना, 1,200 मेगावाट की तीस्ता III, उच्च जल स्तर के भंडारण और स्थिति को नियंत्रित करने के लिए स्पिलवे खोलने में विफलता के लिए भी दोषी है। इस बीच, स्क्रॉल ने बताया कि जल संसाधनों पर स्थायी समिति की 2021 की बैठक में दक्षिण लोनाक झील में जलविद्युत परियोजनाओं को नुकसान पहुंचाने वाले विस्फोट के खतरे को चिह्नित किया गया था। कार्यकर्ताओं ने बांधों के निर्माण पर चिंता जताई. “बांध आपदाओं के समय में शक्ति बढ़ाने वाले होते हैं। अधिकांश मौतें बांध स्थलों के पास होती हैं,” साउथ एशिया नेटवर्क ऑन डैम्स, रिवर एंड पीपल (SANDRP) के समन्वयक, हिमांशु ठक्कर ने बताया।
